پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، فاش کرد که تقریباً ۲۰۰ نفر از نیروهای ویژه آمریکایی به عنوان بخشی از عملیاتی برای دستگیری رئیس جمهور ونزوئلا، نیکولاس مادورو، و همسرش ، سیلیا فلورس، وارد کاراکاس، پایتخت ونزوئلا، شدهاند.
نیروهای آمریکایی آخر هفته مادورو و همسرش را دستگیر کردند و به ۱۲ سال حکومت این رئیس جمهور پایان دادند، کسی که واشنگتن او را به رهبری یک کارتل مواد مخدر متهم میکند.
این اقدام را که میتوان بعنوان نقض آشکار حاکمیت ملی یک کشور از آن یاد کرد را هیگسث در سخنرانی خود در جمع ملوانان و کشتیسازان آمریکایی در ویرجینیا به آن پرداخت و گفت: «حدود ۲۰۰ نفر از بزرگترین آمریکاییها به مرکز شهر کاراکاس رفتند و یک شهروند آمریکایی تحت تعقیب را در حمایت از نیروهای انتظامی دستگیر کردند، و حتی یک آمریکایی هم کشته نشد.»
این اولین باری است که یک مقام آمریکایی اطلاعاتی مربوط به تعداد نیروهای آمریکایی که با هلیکوپتر در کاراکاس به عنوان بخشی از عملیات رعدآسا فرود آمدند، فاش میکند. در این عملیات همچنین بیش از ۱۵۰ هواپیمای نظامی نقشهای متعددی از جمله حمله به استحکامات دفاعی ونزوئلا را ایفا کردند.
آمریکا برای اطلاعاتی که منجر به دستگیری او شود، ۵۰ میلیون دلار جایزه تعیین کرده بود.
در همین حال، وال استریت ژورنال به نقل از منابع آگاه گزارش داد که دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، در جریان ارزیابی طبقهبندی شده سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا ( سیا ) قرار گرفته است که در آن به این نتیجه رسیده است که در صورت از دست رفتن قدرت توسط مادورو، وفاداران ارشد مادورو، رئیس جمهور ونزوئلا، از جمله دلسی رودریگز، معاون رئیس جمهور، برای حفظ ثبات مناسبتر هستند.
این روزنامه گزارش داد که گزارش سیا به رئیس جمهور ترامپ و تعداد محدودی از مقامات ارشد دولت ارائه شده است و عاملی در تصمیم ترامپ برای حمایت از معاون مادورو به جای رهبر مخالفان و برنده جایزه صلح نوبل، ماریا کورینا ماچادو ، بوده است .
وال استریت ژورنال توضیح داد که این ارزیابی به چگونگی از دست دادن قدرت مادورو یا درخواست برکناری او نپرداخته است، بلکه بیشتر به دنبال ارزیابی وضعیت داخلی در صورت وقوع این اتفاق بوده است.
سیانان به نقل از منابع آگاه گزارش داد که دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، عصر دوشنبه در کاخ سفید جلسهای برای بررسی گامهای بعدی در قبال ونزوئلا برگزار کرد، آن هم در زمانی که ایالات متحده فشارهای خود را بر کاراکاس تشدید میکند.
طبق گزارش این شبکه، در این جلسه تعدادی از مقامات ارشد از جمله پیت هگزت، وزیر دفاع، ژنرال دن کین ، رئیس ستاد مشترک ارتش، مارکو روبیو ، وزیر امور خارجه ، به همراه سوزی ولز ، رئیس ستاد کاخ سفید و استیون میلر، معاون او، حضور داشتند.