کرملین اعلام کرد که پوتین روز یکشنبه در جریان بازدید از یک «مقر فرماندهی» از این پیروزی مطلع شد، هرچند هر دو خبر تنها اواخر روز دوشنبه، در آستانه دیدار رهبر روسیه با دستیاران کلیدی دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، منتشر شدند.
هدف از دیدار بسیار برنامهریزیشده بین پوتین و فرماندهان ارشد نظامیاش، نشان دادن این موضوع به جهان بود که روسیه در اوکراین در حال پیروزی است.
استیو ویتکاف، فرستاده ویژه ترامپ، به همراه جرد کوشنر، داماد ترامپ، روز سهشنبه با پوتین دیدار کرد. به گفته یوری اوشاکوف، مشاور سیاست خارجی روسیه و دستیار پوتین، این مذاکرات پنج ساعته هیچ پیشرفتی نداشت و گفت که مذاکرات «بسیار مفید، سازنده و بسیار اساسی» بود اما «گزینه مصالحه پیدا نشد».
این موضوع برای ناظران کرملین تعجبآور نبود. پوتین پیش از این اعلام کرده بود که هیچ علاقهای به سازش ندارد و خواستههای حداکثری خود مبنی بر محدود کردن اندازه ارتش اوکراین، واگذاری بخشی از خاک خود و ممنوعیت پیوستن به ناتو را تکرار کرد .
پیشنهادی که ویتکوف به پوتین ارائه داد، علنی نشده است، اما اوکراین به صراحت اعلام کرده است که نمیتواند هیچ طرح صلحی را که حاکمیت آن را در راستای خواستههای مسکو نقض کند، بپذیرد.
بازدید پوتین از این پایگاه نظامی در روز یکشنبه، درست قبل از دیدارش با آمریکاییها، آشکارا با این هدف طراحی شده بود که پوتین را به عنوان یک رهبر قوی دوران جنگ که در اوکراین دست بالا را دارد، به تصویر بکشد.
برخلاف ولادیمیر زلنسکی، رئیس جمهور اوکراین، که به طور منظم برای دیدار با سربازان به خطوط مقدم سفر میکند، رهبر روسیه تمایل دارد فاصله خود را از جنگ حفظ کند.
تعاملات او با ارتش نادر اما با دقت زمانبندی شده است؛ مانند زمانی که در ماه مارس به کورسک سفر کرد، تنها چند روز قبل از یکی از جلسات قبلیاش با ویتکوف در مسکو.
پوتین روز یکشنبه در سخنرانی خود در جمع ژنرالهای ارشد خود، از آنها به خاطر «آزادسازی» پوکروفسک، که او آن را با نام دوران شوروی خود، کراسنوارمیسک، به معنای «شهر ارتش سرخ» مینامید، تمجید کرد.
کرملین روز دوشنبه با انتشار ویدئویی که سربازان روسی را در حال برافراشتن پرچم روسیه در مرکز شهر پوکروفسک نشان میدهد، به تحولات پوکروفسک اشاره کرد؛ اگرچه آن منطقه خاص مدتی است که تحت کنترل مسکو بوده است.
ارزش استراتژیک پوکروفسک، که در اوایل جنگ به عنوان مرکز تدارکات اوکراین عمل میکرد، در طول ماهها نبرد سنگین به شدت کاهش یافته است. اما با این وجود، تصرف آن بزرگترین پیروزی برای مسکو از سال 2023 خواهد بود.
نیروهای اوکراینی حاضر در پوکروفسک گفتنهاند که وضعیت بسیار دشوار است.
یک فرمانده اوکراینی که واحدش در شهر میجنگید، گفت که نیروهای روسی «به هیچ وجه کنترل کامل» پوکروفسک را در دست ندارند و واحد او هنوز مواضع خود را در داخل شهر حفظ کرده است. با این حال، یک سرباز دیگر گفت که «تا حد زیادی درست» است که روسیه کنترل شهر را در دست دارد.
پوتین روز یکشنبه در مقر فرماندهی تأکید کرد که ارتش روسیه «با سرعتی پیش میرود که تکمیل تمام اهداف ما را تضمین میکند».
او ادعای هفته گذشته خود را تکرار کرد، زمانی که کیف را تهدید کرد که اگر با واگذاری برخی از سرزمینهای خود، از جمله بقیه منطقه دونتسک، با میل و رغبت در مذاکرات موافقت نکند، روسیه آنها را با زور تصرف خواهد کرد.
پوتین روز یکشنبه به فرماندهان خود گفت که باید اطمینان حاصل کنند که نیروهایشان «هر آنچه را که برای عملیات زمستانی نیاز دارند» در اختیار دارند.
جورج باروس، که رهبری تیمهای روسیه و اطلاعات جغرافیایی در موسسه مطالعات جنگ (ISW)، یک اندیشکده مستقر در واشنگتن، را بر عهده دارد، گفت که پیامهای پوتین به همان اندازه که اوکراین را هدف قرار میدهد، متحدان غربی اوکراین را نیز هدف قرار میدهد.
باروس ماه گذشته گفت: «اگر او بتواند با موفقیت جهان را متقاعد کند که پیروزی روسیه در میدان نبرد اجتنابناپذیر است، این منجر به این سوال (در میان متحدان کیف) میشود که “چرا ما از اوکراین حمایت میکنیم؟ بیایید همین الان مذاکره کنیم”».
باروس گفت، اما در حالی که روسیه در امتداد خطوط مقدم شرق اوکراین به آرامی پیشروی میکند، پیروزی کلی آن به هیچ وجه قطعی نیست. آخرین ارزیابی ISW از میزان پیشروی نیروهای روسی نشان میدهد که پیروزی نظامی روسیه در اوکراین «اجتنابناپذیر» نیست و تصرف سریع نظامی روسیه بر بقیه منطقه دونتسک – که پوتین تهدید کرده است – بعید است.
بنابراین، اگرچه پوتین و فرماندهان نظامیاش همچنان به جار و جنجال در مورد پیشرویهای روسیه و روایت پیروزی اجتنابناپذیر خود ادامه میدهند، سادهترین راه برای روسیه برای رسیدن به خواستههایش، یا مجبور کردن اوکراین به پذیرش یک توافق بد است، یا متقاعد کردن متحدان کیف به کاهش حمایتهایشان.
ایالات متحده برای هر یک از این دو گزینه کلیدی خواهد بود.